Midnapore: “বৌদি, ভোটটা দিতে হবে কিন্তু!” অরূপের কাতর আবেদনে সঙ্কোচে শম্ভু-পত্নী; সৌজন্য শেখালো মেদিনীপুর

মণিরাজ ঘোষ, মেদিনীপুর, ১৫ ফেব্রুয়ারি: পুরানো দিনের কাঠের দরজায় ঠকঠক। দরজা খুলে বেরিয়ে এলেন বাড়ির গিন্নি। কোনো কথা না বলেই সটান পায়ে হাত দিয়ে প্রণাম করে বসলেন দরজার বাইরে দাঁড়ানো, মেরুণ রঙের পাঞ্জাবি পরা যুবকটি! সঙ্গে কাতর আবেদনে, “বৌদি, এবার আমি প্রার্থী হয়েছি। ভোটটা দিতে হবে কিন্তু।” ততক্ষণে অবশ্য গিন্নির পাশে এসে দাঁড়িয়েছেন বাড়ির কর্তাও! সঙ্কোচ কাটিয়ে প্রবীণা মিষ্টি হেসে জবাব দিলেন, “ঘরের লোকটা প্রার্থী না হলে, এবারের ভোটটা তোমাকেই দিতাম!” স্বভাবসিদ্ধ ভঙ্গিতে গম্ভীর হাসি হেসে উঠলেন পাশে দাঁড়ানো তাঁর কর্তা, মেদিনীপুর পৌরসভার বিদায়ী কাউন্সিলর, প্রাক্তন ভাইস চেয়ারম্যান তথা পোড়খাওয়া জেলা কংগ্রেস নেতা শম্ভুনাথ চট্টোপাধ্যায় (শম্ভু চ্যাটার্জি)। সলজ্জ হাসি হাসলেন ভোট-প্রার্থী বিজেপির জেলা সহ-সভাপতি অরূপ দাস-ও। বর্ষীয়ান রাজনীতিবিদ তথা প্রতিপক্ষ শম্ভুনাথ-কেও প্রণাম করে কুশল বিনিময় করলেন এই ওয়ার্ডের বিজেপি প্রার্থী অরূপ। মাথায় হাত রেখে, অগ্রজসুলভ স্নেহাশীর্বাদ করলেন শম্ভুনাথ। অরূপ এবং তাঁর সঙ্গে থাকা বিজেপি’র ৫-৬ জন কর্মীর সাথে নানা কথাবার্তা হল বেশ‌ কিছুক্ষণ। তারপরই “শম্ভু দা আসছি” বলে বিদায় নিলেন অরূপ। এদিনের মতো প্রচার শেষ করলেন অরূপ। ‘ভ্যালেন্টাইন্স ডে’ তথা ‘পুলওয়ামা ডে’ (১৪ ফেব্রুয়ারি) এর সন্ধ্যায় এমনই অনন্য সৌজন্যের নিদর্শন দেখা গেল জেলা শহর মেদিনীপুরে।

প্রসঙ্গত, দিনটা ছিল ভালোবাসার। ভারতবাসীর কাছে, শহীদদের প্রতি শ্রদ্ধা জানানোরও! এমন দিনেই সৌজন্যের অনন্য নিদর্শন তুলে ধরল শিক্ষা, সংস্কৃতি, চেতনা আর আবেগের শহর মেদিনীপুর। সোমবার সন্ধ্যায়, শেষ বেলার প্রচার চালাচ্ছিলেন ১৫ নং ওয়ার্ডের বিজেপি প্রার্থী অরূপ দাস। এবারই প্রথম ভোট যুদ্ধে ১৫ নং ওয়ার্ডের ‘ঘরের ছেলে’। তাঁর অন্যতম প্রতিপক্ষ কংগ্রেসের বিদায়ী কাউন্সিলর, প্রাক্তন ভাইস চেয়ারম্যান তথা পোড়খাওয়া রাজনীতিবিদ শম্ভুনাথ চট্টোপাধ্যায়। তিনিও এই ওয়ার্ডেরই বাসিন্দা। সন্ধ্যা সাড়ে ছ’টা নাগাদ প্রচারের একেবারে শেষ মুহূর্তে অরূপ পৌঁছে যান শম্ভুনাথের বাড়িতে। দীর্ঘদিনের পরিচিত ‘শম্ভু দা’-কে কিছুটা চমকে দিয়েই, তাঁর স্ত্রী-র কাছে সরাসরি ভোটভিক্ষা করে বসেন রাজনীতিতে প্রতিপক্ষ এবং পাড়ার সম্পর্কে ‘ছোটো ভাই’ অরূপ। তবে, পুরোটাই হয় সৌজন্যতার সুন্দর আবহে। কারণ, মেদিনীপুর পৌরসভার ১৫ নং ওয়ার্ডের ২৫০ নং বুথের (জগন্নাথ মন্দির সংলগ্ন এলাকা) বাসিন্দা অরূপ এবং ২৪৮ নং বুথের (স্কুলবাজার সংলগ্ন এলাকা) বাসিন্দা শম্ভুনাথ-এর দীর্ঘদিনের পরিচিতি ও পারস্পরিক সুসম্পর্ক। একেবারে দাদা-ভাইয়ের মতোই। স্কুল বাজারে একই দোকানে চা খাওয়া, রাজনৈতিক তর্ক বিতর্ক সবকিছুই একেবারে নিয়ম করে হয়, বিজেপি জেলা সহ-সভাপতি তথা এবারের প্রার্থী বছর ৪৫ এর অরূপের সঙ্গে এলাকার দীর্ঘদিনের কাউন্সিলর বছর ৬৮’র শম্ভুনাথ-এর। এবারের ভোট যুদ্ধে তাই পরস্পরের প্রতিপক্ষ হলেও, দু’জনের কেউই ভুলে যাননি রাজনৈতিক ও পারস্পরিক সৌজন্যের কথা।

‌
অরূপ জানালেন, “সোমবার সন্ধ্যায় প্রথমে ২৪৯ ও পরে ২৪৮ নং বুথে প্রচার করলাম কর্মী সমর্থকদের সঙ্গে নিয়ে। ২৪৮ নং বুথেই বাড়ি আমার রাজনৈতিক প্রতিপক্ষ এবং এবারের ভোটের অন্যতম প্রতিদ্বন্দ্বী শম্ভু দা (শম্ভুনাথ চট্টোপাধ্যায়)’র।‌ স্বভাবতই, আর-পাঁচটা বাড়ির মতো, তাঁর বাড়িতে গিয়েও প্রচার করলাম এবং ভোট দেওয়ার আবেদন জানালাম। বৌদি হেসে বললেন, শম্ভু দা প্রার্থী না হলে, ভোটটা আমাকেই দিতেন। কি আর করা যাবে!” অরূপ এও যোগ করলেন, “একপ্রকার ছোটো থেকেই আমাদের ওয়ার্ডের কাউন্সিলর হিসেবে শম্ভু দা-কেই দেখে এসেছি। পারস্পরিক সুসম্পর্কও আছে। তবে, এবার মানুষ পরিবর্তন করতে চাইছেন। এতদিন, ঘরের ছেলে শম্ভু দা-কে ওয়ার্ডবাসী চেয়েছিলেন, এখন তাঁর বয়স হয়েছে। এবার, আরেক ঘরের ছেলে অরূপ-কেই সকলে চাইছেন। এদিন প্রচারে অনেকেই সেকথা বললেন। জানি লড়াই হবে। তবে, অল্প ব্যবধানে হলেও আমিই জিতবো বলে আশাবাদী।” অন্যদিকে, এই ওয়ার্ডের তৃণমূল প্রার্থী তুলনায় রাজনীতিতে অনেক তরুণ রাহুল বিষই। শিক্ষিত, তৎপর ও রাজনৈতিক কাজে পারদর্শী এই যুবকের সম্ভাবনাও উড়িয়ে দিচ্ছেন না অনেকেই। যদিও, বিজেপি প্রার্থী অরূপ দাস তা মানতে চাইলেন না! তাঁর মতে, “এলাকাবাসী তথা ওয়ার্ডবাসীর কাছে ভরসা ও গ্রহণযোগ্যতার নিরীখে এই ভোটে কংগ্রেস প্রার্থীর সঙ্গেই আমার সরাসরি লড়াই হবে এবং মানুষের আশীর্বাদে এবার আমিই জিতবো।”