দ্য বেঙ্গল পোস্ট প্রতিবেদন, পশ্চিম মেদিনীপুর, ২৮ আগস্ট: সাতসকালেই দুঃসংবাদ! হস্তি শাবকের মৃত্যু হলো মেদিনীপুর বনবিভাগের আড়াবাড়ি রেঞ্জের মিরগা বিটের অধীন শালবনী ব্লকের মিরগার জঙ্গলে। শোকস্তব্ধ জঙ্গলমহলবাসী! বনদপ্তরের তরফে জানানো হয়েছে, ময়নাতদন্তের পর মৃত্যুর প্রকৃত কারণ জানা যাবে।
বনদপ্তর সূত্রে জানা গেছে, বুধবার রাতেই প্রায় ৫০টি হাতির একটি বিশাল দল মিরগা বিটের অধীন শালবনী এলাকায় পৌঁছয়। রাতে শালবনী সুপার স্পেশালিটি হাসপাতালের ঠিক পিছনের মাঠেই ছিল হাতির দলটি। পরে ভোরের দিকে তা মিরগার জঙ্গলে প্রবেশ করে। ওই দলেই থাকা একটি শাবকের মৃত্যু হয় বলে জানিয়েছেন আড়াবাড়ি রেঞ্জের রেঞ্জ অফিসার বাবলু মান্ডি। বৃহস্পতিবার সকালে তিনি বলেন, “সাধারণত হাতিরা কোন সমস্যা বা দুর্ঘটনার কবলে পড়লে চিৎকার করে। ভোর সাড়ে ৩টা-৪টা নাগাদ তেমনই চিৎকার শুনে আমাদের বনকর্মীরা ছুটে যান ওই জঙ্গলে। গিয়ে দেখা যায়, একটি হস্তি শাবকের মৃত্যু হয়েছে! চিকিৎসকদের খবর দেওয়া হয়েছে। তাঁরা পৌঁছলেই ময়নাতদন্ত করা হবে। তারপর নিয়ম মেনে শেষকৃত্য সম্পন্ন হবে।” ওই শাবকের বয়স আনুমানিক আড়াই-তিন বছর হতে পারে বলেও জানিয়েছেন তিনি। প্রাথমিক অনুমান, অতিরিক্ত খাবার খাওয়ার ফলেই হস্তি শাবকের মৃত্যু হয়েছে। রেঞ্জ অফিসার বলেন, “যেহেতু জঙ্গলের মাঝে মৃত্যু হয়েছে, তাই আপাতত অন্য কোনো কারণ খুঁজে পাওয়া যাচ্ছে না। ময়নাতদন্তের পর অবশ্য পুরো বিষয়টি পরিস্কার হবে।” শালবনীর বাসিন্দা তথা ক্রীড়া সংগঠক সন্দীপ সিংহ বলেন, “জঙ্গলমহলবাসী এখনো হাতিকে ‘ঠাকুর’ (হাতি ঠাকুর) রূপেই মানে। তাই আমারা সবাই শোকস্তব্ধ!” এদিন মৃত হাতিটিকে দেখতে গ্রামবাসীরা ভিড় করেন সকাল থেকেই। মহিলারা ফুল, মালা দিয়ে শেষবারের জন্য শ্রদ্ধাও জানান।
