তনুপ ঘোষ, পশ্চিম মেদিনীপুর, ২৭ এপ্রিল: দীর্ঘ অপেক্ষার অবসান! বুধবার ‘নবান্ন’ থেকে ভার্চুয়ালি পশ্চিম মেদিনীপুর জেলার চন্দ্রকোনা-ক্ষীরপাই কেঠিয়া সেতুর উদ্বোধন করলেন মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। উদ্বোধনের পরই যান-চলাচলের জন্য খুলে দেওয়া হয় বহু প্রতীক্ষিত দুই লেনের নবনির্মিত কেঠিয়া সেতু। উল্লেখ্য যে, মুখ্যমন্ত্রীর ভার্চুয়ালি উদ্বোধন উপলক্ষ্যে কেঠিয়া সেতুতে উপস্থিত ছিলেন চন্দ্রকোনা-১ নং ব্লকের বিডিও রথীন্দ্রনাথ অধিকারী সহ পূর্তদপ্তরের ব্রিজের দায়িত্বপ্রাপ্ত ইঞ্জিনিয়ার ও আধিকারিক বৃন্দ সহ পঞ্চায়েত সমিতির সভাপতি, পূর্ত কর্মাধ্যক্ষ সহ অন্যান্যরা। উদ্বোধনের পরই যানবাহন চলাচলের জন্য খুলে দেওয়া হয় কেঠিয়া সেতু। আর, এতেই খুশি এলাকাবাসী থেকে নিত্যযাত্রীরা।
প্রসঙ্গত, ঘাটাল-চন্দ্রকোনা ৪ নং রাজ্য সড়কের কেঠিয়া নদীর উপর বহু পুরানো কংক্রিট সেতুর উপর দিয়েই যাতায়াত চলছিল। বছর খানেক আগে সেই পুরানো কংক্রিট সেতুতে গোলযোগ ধরা পড়ে। স্বাস্থ্য পরীক্ষার পর পুরানো ওই সেতুর উপর ভারি যানচলাচলে নিষেধাজ্ঞাও আরোপ করে প্রশাসন। শুধু ঘাটাল-চন্দ্রকোনা রাজ্যসড়কই নই কেঠিয়া সেতুর মাধ্যমে একদিকে জেলা সদর মেদিনীপুর, গড়বেতা এবং অপরদিকে আরামবাগ, বর্ধমান, কলকাতা, হলদিয়া, দীঘা সহ গুরুত্বপূর্ণ জায়গাগুলির সঙ্গেও সংযোগ স্থাপিত হয়। ফলে, প্রাচীন ও জরাজীর্ণ সেতুর উপর চাপ বাড়ছিল। সেতুতে গোলযোগ ধরা পড়ায় যানচলাচল নিয়ন্ত্রণ করা হয় প্রশাসনের তরফে। সেতুর বেহাল অবস্থার জেরে ঘুর পথে ভারি যানবাহন চালানো হচ্ছিল। এতে চরম ভোগান্তি ও সমস্যায় পড়তে হচ্ছিল দূরদূরান্তের পণ্যবাহী ট্রাক থেকে বিভিন্ন যানবাহন চালকদের। তাছাড়াও, পুরানো সেতুটি অপেক্ষাকৃত সরু হওয়ায় যানবাহন চলাচলে তীব্র যানজটেরও সৃষ্টি হত প্রায়শই। ফলে, পুরানো কেঠিয়া সেতুর পাশেই নতুন সেতু তৈরির দাবি ওঠে। সেইমতো ২০১৯ সালে পুরানো সেতুর পাশেই দুই লেনের ‘সিঙ্গেল স্প্যান বোস্টিং গিডার’ স্টিল ব্রীজ নির্মাণ কাজ শুরু করে পূর্ত দপ্তর। বরাদ্দ হয় ১৪ কোটি টাকা। এই ব্রিজ লম্বায় ৫০ মিটার ও চওড়া ১১.০১ মিটার। ২০১৯ সালে ব্রিজের কাজ শুরু হলেও বিভিন্ন টালবাহানায় নির্মাণ কাজ মাঝে মধ্যে থমকে গিয়েছিল। বন্যা প্রবণ এলাকা হওয়ায়, বিগত বন্যায় কেঠিয়া নদীর জলস্তর এতোটাই বেড়ে গিয়েছিল, নির্মাণ কাজ ক্ষতিগ্রস্ত হয়। ফলে, সাময়িকভাবে কাজ বন্ধও হয়ে যায়। অবশেষে, ব্রিজ তৈরির কাজ সম্পন্ন করে পূর্ত দপ্তর। বুধবার নবান্ন থেকে মুখ্যমন্ত্রীর হাত ধরে ভার্চুয়ালি উদ্বোধন হয় নবনির্মিত কেঠিয়া সেতুর। খুশি এলাকাবাসী থেকে নিত্যযাত্রী ও যানবাহন চালকরা।
